Début février, le sélectionneur Fabio Capello avait retiré son brassard de capitaine de l'Angleterre au défenseur John Terry, 29 ans, accusé par la presse anglaise d'avoir entretenu une relation extra-conjugale avec Vanessa Perroncel, l'ex-compagne de son équipier en sélection, Wayne Bridge.
"John n'a pas le brassard (de capitaine) mais il reste un grand joueur et un grand leader", a déclaré Rooney lors d'une conférence de presse, estimant que le stade de Wembley devrait lui réserver "un bon accueil" mercredi.
Samedi, lors de la rencontre entre Chelsea et Manchester City (2-4), Wayne Bridge avait refusé de serrer la main de John Terry.
Bridge a également annoncé sa décision de ne plus jouer pour l'Angleterre, renonçant ainsi à sa participation à la Coupe du monde 2010, car il ne voulait plus avoir à côtoyer Terry.